在潮湿、静谧的山城烟火里，“街娃儿”东子（李九霄 饰）艰难谋生。日子在流血和受伤间慢慢熬过，可东子毕竟有两份难以割舍的寄托：一份是对固执的父亲的照顾，一份是对纹身店老板九儿（黄米依 饰）的朦胧感情。东子竭力在世事繁杂中活出自己的畅快，但也无法逃开父亲、九儿、希军、四哥等人物造成的爱恨...
影片根据虹影同名长篇小说改编，以重庆“山城”为地理背景，讲述了在1976年，12 岁少年窦小明因受伤进了医院，认识了对他照顾和关爱有加的护士佳惠。佳惠生得美貌，却嫁给当地混社会的青年钢哥，常常遭受家暴。窦小明得知此事后站出来打抱不平，从此改变了他们三人的命运。
